白血病について - 白血病ネット

白血病（はっけつびょう / leukemia）とは、血液をつくる骨髄の細胞ががん化し、未成熟な異常細胞（芽球）が際限なく増殖する「血液のがん」です。正常な血液細胞が減少することで、貧血・感染・出血などさまざまな症状が現れます。

「白血病」という名前の由来——「血が白くなる病気」ではない
「白血病」という名前から「血が白くなる病気」を連想する方もいますが、それは誤りです。名前の由来は「白血球（白い血球）が増えすぎて見えた」という19世紀の観察にあります。1847年、病理学者ルドルフ・フィルヒョウが、血液を顕微鏡で観察した際に白血球が異常増多した患者の血液が白っぽく見えたことから、ギリシャ語で「白（leukos）」＋「血（haima）」を組み合わせた Leukämie（現在の leukemia）と命名しました。ただし、白血球が実際に増加するかどうかは型によって異なります——慢性型では著しく増えることがありますが、急性型では必ずしも増加せず、むしろ正常細胞が減少することで症状が現れます。

1. 血液とは何か

血液は体重の約8%を占め、全身に酸素・栄養を運び、細菌やウイルスから体を守り、傷口を止血する役割を担います。血液中の細胞成分は大きく3種類です。

造血幹細胞から3種類の血液細胞が分化・成熟して生まれる

2. 白血病が起こる仕組み

造血幹細胞が骨髄の中で分化・成熟する過程に遺伝子の異常（突然変異）が生じると、成熟途中の細胞（芽球）が正常に成熟できないまま際限なく増殖します。これが白血病です。

正常造血（上）と白血病（下）の違い。白血病では未成熟な芽球が骨髄を占拠し、正常血液細胞を押しのける。

白血病は遺伝しません。他の人にうつりません（感染しません）。多くの場合、発症の原因は不明ですが、大量の放射線被曝・ベンゼンなどの化学物質・過去の抗がん剤治療歴・喫煙が危険因子とされています。

3. 4つのタイプ

白血病は「がん化した細胞の系統（骨髄球系 or リンパ球系）」と「進行の速度（急性 or 慢性）」の組み合わせで4タイプに大別されます。

白血病の4分類。急性は速やかな治療が必要。慢性は比較的ゆっくり進行する。

「急性」「慢性」は進行スピードではなく細胞の性質を指す
一般的な病気での「急性・慢性」とは意味が異なります。白血病における「急性」は腫瘍細胞が分化能を失っていること（芽球が成熟できない）、「慢性」は分化能を保っていること（ある程度成熟した細胞が増える）を意味します。

「分化」とは、ひとつの源の細胞が繰り返し分裂しながら固有の役割を持つ細胞へ成熟すること。急性白血病ではこの分化能が失われ、芽球が増殖し続ける。

4. 主な症状

正常な血液細胞が減少することで、3大症状が現れます。

🩸 貧血（赤血球減少）

息切れ・動悸・倦怠感・顔色不良。活動時の息切れが最初に気づくきっかけになることが多い。

🦠 感染症（白血球・好中球減少）

発熱が続く・ふつうの風邪がなかなか治らない。免疫低下で細菌・真菌・ウイルス感染が起きやすい。

🩹 出血傾向（血小板減少）

鼻血・歯ぐきからの出血が止まらない・皮膚の点状出血（紫斑）・あざができやすい。

その他の症状

骨痛・リンパ節腫脹・肝脾腫（腹部の張り感）・頭痛（中枢神経への浸潤）・全身倦怠感・体重減少

健康診断の血液検査で白血球数の著しい増減や芽球の出現が見つかり、無症状のまま診断されることもあります。早期発見・早期治療が予後を改善します。

筆者の家族の体験 ──「育児疲れ？」と思っていた1か月

運営者の妻は2008年3月に急性骨髄性白血病と診断されました。その約1か月前、双子の育児日記に「1月の終わりごろからほぼ毎日頭が痛くて」「風邪の症状はひとつもないんです」と書き、38度7分の発熱を解熱剤と保冷剤でしのぎながら育児を続けていました。毎日続く頭痛やだるさ、風邪の症状がないのに出る高熱は、上の「貧血」「感染症」のサインと重なります。「疲れているだけ」と思わず、気になる症状が続くときは早めに受診してください。

▶ 詳しくは「「ただの疲れ」と思っていたら白血病だった ── 見逃されやすい初期症状と、早期受診が大切な理由」／元の日記：育児疲れ？ – 双子ママドットコム

5. 診断の流れ

末梢血検査： 血液検査で白血球数・形態の異常、貧血、血小板減少を確認。白血病の疑いが生じる。
骨髄検査（骨髄穿刺・生検）： 腸骨（腰骨）に針を刺し骨髄組織を採取。芽球の割合・形態を詳細に調べる（確定診断に必須）。
染色体・遺伝子検査： 白血病の分類・リスク評価・治療方針の選択に不可欠。フィラデルフィア染色体（BCR::ABL1）、FLT3変異、NPM1変異などを確認。
画像検査： 臓器への浸潤（肝臓・脾臓・リンパ節など）や骨病変を評価。

6. 治療の概要

白血病の主な治療法は3つです。病型・リスク分類・年齢・全身状態に応じて選択・組み合わせます。

💊 化学療法（抗がん剤）

ほぼすべての白血病で基本となる治療。寛解導入療法で白血病細胞を根絶し、地固め療法で完全根絶を目指す。

🎯 分子標的薬

CML にはチロシンキナーゼ阻害薬（TKI）が革命的な効果をもたらした。AML・ALL でも FLT3・IDH・BCL-2 などを標的とした薬が使われる。

🧬 造血幹細胞移植

高リスク例や再発例に対して実施。同種移植では GVL 効果（ドナー免疫が白血病を攻撃）が再発防止に重要な役割を果たす。

→ 治療の詳細は 「白血病の治療法」 で解説しています。

7. 統計・予後

年間診断数（日本・2023年）： 約 15,165 例（男性 8,992 例、女性 6,172 例）
10万人あたり罹患率： 男性約14.9 人、女性約9.7 人
全体の5年相対生存率： 約50%（タイプにより大きく異なる）
CML は分子標的薬（TKI）の登場により生存率が85〜90%以上に劇的改善
小児 ALL の生存率は約90%と世界最高水準
APL は ATRA＋亜ヒ酸で80〜90%の長期生存が期待できる

→ なぜ治るのかの詳細は 「なぜ白血病は治るのか・診断後の生活」 で解説しています。

8. このサイトの詳細ページ

🔬 白血病の治療法

化学療法・分子標的薬・造血幹細胞移植・CAR-T療法・副作用対策を詳しく解説。

📊 なぜ白血病は治るのか・診断後の生活

治癒の仕組み・生存率データ・診断後にすること・医療費制度・支援窓口を解説。

参照元

本ページの情報は一般的な医学情報として提供するもので、個別の診断・治療の代替ではありません。症状がある方、診断を受けた方は血液内科専門医にご相談ください。最終更新：2026年10月