2010年5月6日、米国がん研究協会（AACR）の学術誌「Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention」に、妊娠中の飲酒と子どもの白血病との関連を調べた研究が掲載されました。米ミネソタ大学やフランスの研究機関の研究者らが、過去の21の症例対照研究をまとめて分析（メタ解析）したものです。
急性骨髄性白血病で関連、急性リンパ性白血病では関連みられず
分析の結果、妊娠中にお母さんがお酒を飲んでいた場合、子どもの急性骨髄性白血病（AML）のリスクが56％高いという関連がみられました。特に0〜4歳で診断された子どもで関連が強かったとされています。一方、子どもに最も多い急性リンパ性白血病（ALL）では、明らかな関連は認められませんでした。
米国で子どものAMLは年間およそ700人とまれな病気です。研究者のジュリー・ロス博士は、病気がまれであることを踏まえ、親御さんを過度に心配させるべきではないと述べています。また、この研究では飲酒を「あり・なし」でしか分類しておらず、量や妊娠のどの時期かは分からないという限界もあります。
患者さん・ご家族にとっての意味
これは「関連」を示した研究で、飲酒が直接の原因だと証明したものではありません。白血病の多くは原因がはっきりせず、お子さんが白血病になったことでご自身を責める必要はまったくありません。これから妊娠・出産を考える方にとっては、妊娠中の飲酒を控えるという一般的な勧めを裏づける情報の一つとして受け止めるのがよいでしょう。
出典：ScienceDaily「Drinking alcohol during pregnancy could lead to acute myeloid leukemia in children」
この種の研究を読むと、つい「あのとき…」と考えてしまう親御さんもいらっしゃるかもしれません。でも、病気は誰のせいでもありません。今できることに目を向けて、お子さんと一緒に一日一日を大切に過ごしていきましょう。