2020年3月26日、国立がん研究センターは、大塚製薬、九州大学、京都大学、国立病院機構名古屋医療センターとともに、白血病などの造血器腫瘍（血液がん）を対象とした国内初の遺伝子パネル検査を開発したと発表しました。今後、臨床での有用性を確かめる研究を進め、保険適用を目指すとしています。
診断・治療薬の選択・予後予測に役立てる
遺伝子パネル検査は、がん細胞の多数の遺伝子を一度に調べ、どの遺伝子に異常があるかを明らかにする検査です。肺がんや大腸がんなどの固形がんでは、すでに保険診療で使える検査がありましたが、血液がんを対象とした国内の検査はありませんでした。血液がんは、遺伝子の異常が病型の分類や治療方針、今後の見通しの判断と深く結びついている病気です。今回の検査は「診断」「治療薬の選択」「予後の予測」に役立てることを目指しています。対象には、急性骨髄性白血病や骨髄異形成症候群、骨髄増殖性腫瘍といった骨髄系の病気に加え、急性リンパ性白血病や悪性リンパ腫などのリンパ系の病気、さらに先天性の骨髄不全症候群も含まれます。
血液がんにも個別化医療を
発表によると、まず参加する4つの医療機関に保存されている検体を使って検査の性能を確かめ、国立がん研究センターでは実際の診療の場での有用性も評価するとしています。血液がんの患者さん一人ひとりの遺伝子の特徴に合わせた治療、いわゆる個別化医療を進めるための基盤づくりとして期待されます。検査が広く使えるようになるまでには時間がかかりますが、白血病の治療が「病名」だけでなく「遺伝子の特徴」をもとに選ばれる時代に向けた大切な一歩といえます。
出典：国立がん研究センター「国内初の造血器腫瘍を対象とする遺伝子パネル検査を開発」
同じ白血病でも、遺伝子の特徴によって合う治療が違うことがわかってきています。そうした情報を一度に調べられる検査が国内で育っていくのは、とても心強いニュースですね。保険で使える日が早く来ることを願っています。