2014年1月1日、「移植に用いる造血幹細胞の適切な提供の推進に関する法律」（造血幹細胞移植推進法）が施行されました。2012年9月12日に公布されたこの法律によって、骨髄・末梢血幹細胞とさい帯血の提供を支える仕組みが、法律にもとづいて整えられることになりました。
法律で定められた主なポイント
白血病などの血液の病気では、健康なドナーから提供された造血幹細胞を移植する治療が大きな役割を担っています。新しい法律は、移植を円滑かつ適正に行うことを目的に、提供の機会を十分に確保すること、提供するかどうかは本人の自由な意思で決めること、公平性と安全性を守ること、そしてドナーの健康を保護することを基本理念として掲げました。あわせて、骨髄・末梢血幹細胞の提供をあっせんする事業と、さい帯血を医療機関に供給する事業は厚生労働大臣の許可を受けて行うものとされ、営利を目的とした事業は認められないことが明記されました。さらに、全国で一つの「造血幹細胞提供支援機関」を指定し、ドナー登録の管理や医療機関への情報提供を担わせる仕組みも設けられました。この支援機関には日本赤十字社が指定され、情報の一元化や普及啓発、ドナー登録への協力、関係団体との連絡調整などに取り組んでいます。
患者さん・ご家族にとっての意味
移植が必要な患者さんにとって、ドナーが見つかるかどうか、そして安全な移植片が確実に届くかどうかは切実な問題です。法律によって事業者の責任や役割分担がはっきりしたことで、骨髄バンクとさい帯血バンクが連携しやすくなり、より多くの患者さんに移植の機会を届けるための土台ができたといえます。日本赤十字社は、移植に関する情報をまとめた「造血幹細胞移植情報サービス」というポータルサイトも運営しています。移植を考えている方やご家族は、主治医とよく相談しながら、こうした公的な情報も参考にしてみてください。
出典：日本赤十字社「造血幹細胞提供支援機関」紹介資料／衆議院「移植に用いる造血幹細胞の適切な提供の推進に関する法律」
ドナーさんの善意を確実に患者さんへつなぐための仕組みが、法律という形で支えられたことはとても意味のある一歩だと思います。提供してくださる方と受け取る方、その両方が安心できる制度へと育っていくことを願っています。