2008年12月4日、骨髄移植推進財団（日本骨髄バンク）は、骨髄バンクを介した非血縁者間の骨髄移植が12月3日に1万例に達し、さい帯血バンクを通じたさい帯血移植も12月2日に5千例に達したと発表しました。両バンクをあわせて、1万5千人の患者さんが移植を受けたことになります。
16年と12年の積み重ね
骨髄移植推進財団は1991年12月に設立され、1993年1月から血縁関係のないドナーさんからの骨髄移植を始めました。今回の1万例は、それから約16年での達成です。一方、さい帯血バンクネットワークは1995年に活動を始め、1997年2月の最初の移植から12年で5千例に到達しました。白血病などの血液の病気で移植が必要になっても、きょうだいなど血縁者にHLA（白血球の型）が合う人がいるとは限りません。両バンクは、そうした患者さんにとって大切な命綱となってきました。
同年9月の発表では、ドナー登録者は30万人に達していた一方で、前年度に移植を希望した患者さんのうち実際に移植まで至ったのは6割にとどまっていたことも示されていました。今回の発表でも、末梢血幹細胞移植の導入の検討、コーディネート期間の短縮、海外との協力の強化などが今後の課題として挙げられています。
患者さん・ご家族にとっての意味
1万という数字の一つひとつに、見知らぬ誰かのために骨髄を提供したドナーさん、さい帯血を寄付したお母さん、そして移植を受けて新しい一歩を踏み出した患者さんの物語があります。財団は、より多くの患者さんが移植を受けられるよう、ドナー登録と患者登録への協力を呼びかけています。
出典：骨髄移植推進財団・記者発表資料「骨髄移植1万例・さい帯血移植5千例到達」（2008年12月4日）／骨髄移植推進財団・骨髄バンク推進全国大会のお知らせ（2008年9月16日）
「1万例」は、たくさんの善意がつないできたバトンの数です。それでも移植を待つ方がまだ多くいることを思うと、ドナー登録の輪がもっと広がってほしいと願わずにはいられません。