2018年10月15日、日本骨髄バンクは月例の報告を公表し、2018年度上半期のドナー登録や移植の状況をまとめました。あわせて、10月が「骨髄バンク推進月間」であることを紹介し、全国でPRイベントや講演会、ドナー登録会が開かれていることを伝えています。
ドナー登録者は49万人を超え、末梢血幹細胞移植も増加
骨髄バンクは、白血病などで造血幹細胞移植が必要な患者さんと、血縁関係のないドナーをつなぐ公的な仕組みです。報告によると、ドナー登録者数は9月末で490,020人となりました。2018年度上半期の新規登録者は17,494人で、前年同期より338人増えています。上半期の移植数は611件で、前年同期の655件より44件少なかった一方、骨髄の代わりに血液中から造血幹細胞を集める「末梢血幹細胞移植」は96件と前年同期より3件増え、累計で559件となりました。また、新たに8つの市町で、骨髄や末梢血幹細胞を提供したドナーへの助成制度が導入され、全国で422市区町村に広がったことも報告されています。
患者さん・ご家族にとっての意味
移植を必要とする患者さんにとって、HLA（白血球の型）が合うドナーが見つかるかどうかは大きな関心事です。登録者が増えることは、その可能性を広げることにつながります。また、提供方法の選択肢が増えることや、提供のために仕事を休むドナーを自治体が支える仕組みが広がることは、ドナーが提供に踏み出しやすい環境づくりとして大切です。ドナー登録には年齢などの条件があり、提供までには説明や検査などいくつかの段階があります。関心のある方は、まず骨髄バンクの情報を確認してみてください。推進月間をきっかけに、ご家族や身近な人と移植やドナーについて話してみるのもよいかもしれません。
移植の陰には、見知らぬ誰かのために時間と体を差し出してくださるドナーさんの存在があります。その善意を支える仕組みが少しずつ広がっていることに、心から感謝の気持ちがわいてきます。