2009年8月25日、米ニュージャージー医科歯科大学のダイアン・パルテ医師らの研究チームが、15〜24歳の思春期・若年成人（AYA世代）の白血病やリンパ腫の長期生存率が、この20年あまりで大きく向上していたとする分析結果を発表しました。論文は米国がん協会の医学誌Cancerの2009年11月1日号に掲載されました。
20年で何が変わったか
研究チームは、米国立がん研究所の大規模ながん登録データベース（SEER）を使い、1981〜85年と2001〜05年に診断された若い患者さんの10年生存率を比べました。その結果、急性リンパ性白血病は30.5％から52.1％へ、急性骨髄性白血病は15.2％から45.1％へと改善していました。慢性骨髄性白血病では、以前は0％とされていた10年生存率が74.5％へと大きく伸びていました。あわせて、ホジキンリンパ腫は80.4％から93.4％へ、非ホジキンリンパ腫は55.6％から76.2％へと向上していました。
一方で研究者たちは、ほとんどの病気で、この世代の生存率はまだ年少の子どもに比べて低いことも指摘しています。若い世代に合わせた治療法の改善や、治療を等しく受けられる環境づくりが引き続き必要だとしています。
患者さん・ご家族にとっての意味
AYA世代は、進学や就職、結婚など人生の大きな節目と治療が重なりやすい世代です。そんな若い患者さんにとって、長期の生存率が着実に伸びているという事実は、未来を思い描くうえでの大きな励みになります。同時に、この世代ならではの課題に光を当て、さらに成績を上げていく取り組みが求められていることもわかります。
出典：ScienceDaily・Young Leukemia And Lymphoma Patients Live Longer Today Than In Years Past（2009年8月25日）
夢や将来を考える大切な時期に病気と向き合う若い方々に、この数字が少しでも希望として届けばうれしいです。治療のこと、学校や仕事のことなど、不安があれば主治医や相談支援センターに話してみてください。